摸清观众口味，老IP也能回春

每个经典的恐怖片系列，都离不开一个让人闻风丧胆的杀人魔，比如《猛鬼街》系列里的弗莱迪，《月光光心慌慌》系列里迈克尔·迈尔斯，《德州电锯杀人狂》里的皮脸，《汉尼拔》系列里的汉尼拔，《小丑回魂》系列里的潘尼怀斯。

这些超级反派，就是“恐怖”的代名词，给影迷们带来数不尽的梦魇。同时，他们的存在，也构成了电影的核心看点，宛如电影里的麦格芬，让人惴惴不安，担心他们何时现身，现身后又会带来怎样的杀戮？

步入千禧年后，尽管恐怖片式微，但一个叫温子仁的导演却锋芒毕露，塑造了一系列让人印象深刻的恐怖形象。

而他梦开始的地方，便是2004年上映的《电锯惊魂》。当时籍籍无名的温子仁和好友雷·沃纳尔突发奇想，用120万美元的成本、18天的拍摄时间，打造出了《电锯惊魂》这部小成本的恐怖片。影片上映后，在全球狂揽1.03亿美元票房，让温子仁名声大噪。

首作的巨大成功，为后续开辟康庄大道。此后6年，该系列以一年一部电影的节奏持续输出，让观众见识到了各种脑洞大开的虐杀机关。截至目前，《电锯惊魂》系列在全球票房已超10亿美元（约70亿人民币），被吉尼斯认证为“史上最成功的系列恐怖片”，其影响力可见一斑。

然而，时隔数年重启的第8部和第9部，却让整个系列坠入了崩坏的深渊。尤其是2021年上映的《电锯惊魂9：漩涡》，口碑溃败，成为系列最差。

就在影迷们纷纷惋惜神作晚节不保时，出品方狮门影业调整方向，又推出了《电锯惊魂10》。没想到，这次调整立竿见影，让这个IP又迸发出了蓬勃的生命力。

它不再是单纯地展示血腥和虐待，转而从年迈的杀人狂魔竖锯的视角出发，引入人性的剖析。欧美影评人一致认为，相较该系列其他影片来说，《电锯惊魂10》更像是一部电影。

熟悉《电锯惊魂》系列的观众都知道，该系列主要有两大特点：一是它总是从受害者或警察的视角来讲故事，将极致的险境与道德困境抛给观众；二是它塑造出了竖锯这个恐怖的拼图杀人魔，让受害者笼罩在巨大的阴影下。

而《电锯惊魂10》转换了视角，以大反派竖锯为主视角来推进电影。

竖锯本名约翰·克莱默，虽名为变态杀人魔，但他从不亲自动手杀人。大部分时候，他只是在充当一个审判者的角色。他本身是一个身患绝症的工程师，喜欢捣鼓各种精巧的刑具，让受害者在疼痛与死亡之间做选择。在他看来，这种选择“不是惩罚，而是救赎”，让那些有罪之人获得一次改过自新的机会，让他们在痛苦中懂得生命的可贵。这种“用心良苦”，构成了这个角色致命又惊悚的吸引力。

竖锯在这个系列里只活了三集，死在了《电锯惊魂3》的最后。接下来他又通过回忆、录像等方式“活”了五集，他的信徒们继承他的意志，继续给他人设置挑战。

抓住了竖锯这个角色，就相当于抓住了该系列的灵魂。由于竖锯缺席《电锯惊魂9》，该片直接口碑溃散，观众普遍认为，没了竖锯那标志性的嗓音和发人深省的台词，这个系列仿佛被掏空，失去了让人毛骨悚然之感。

因此，片方聪明地把《电锯惊魂10》拍成一部前传，时间线设置在第一部和第二部之间，好叫竖锯还活着。彼时，竖锯正饱受癌症困扰。偶然间，他从病友那里得知墨西哥有一个地下医疗组织，能够有效根治癌症。在粗略了解这个组织后，竖锯带着最后一丝希望，只身前往墨西哥。 

在医生塞西莉亚的帮助下，竖锯接受了所谓的“清醒开颅手术”。术后医生告诉他一切顺利，休息静养。几天后，待竖锯重返机构想要表达谢意时，却发现此地已人去楼空。

他在手术中看到的开颅视频，只是一段提前录好的教学视频。原来，他遇到的是一个专门坑害抗癌患者的诈骗集团：医院是假的，医生是假的，手术是假的，他的病压根没有被治愈。       

为了复仇、也为了惩治这个诈骗集团，竖锯开启了又一轮的虐杀。他把诈骗链上的所有成员都抓了起来，从司机到护士、麻醉师、医生一个不落。随他们一起登场的，是熟悉的竖锯酷刑：刮骨剃肉拆炸弹、断腿抽骨髓、开颅取脑组织……

除了这些血腥酷刑外，《电锯惊魂10》最突出的贡献，就是它最大程度上的丰满了竖锯这个角色，放大了他的软弱，让他看上去更像是一个“人”——一个病入膏肓、病急乱投医的老人，且这个老人也会为劫后余生而哭泣。

不过，这种丰满，也是有遗憾的，就是容易使角色“降智”。一直以来，竖锯都是一个神秘、残忍的高智商反派，他就是一个邪恶的符号。而《电锯惊魂10》的“深度解读”，损害了他符号时期的冷酷与高明。让人不禁怀疑，这么拙劣的诈骗技法，竟然能够骗过鼎鼎大名的竖锯？

同时，从竖锯的视角切入，也大大削弱了该片的反转与悬疑。尽管竖锯为了揪出幕后黑手，在片中以身犯险设置了一个反转高潮，但与《电锯惊魂》系列里的极限反转比起来，都只是小巫见大巫。

过去，该系列从受害者和警察视角切入，悬疑点的设置往往很有层次：一层是受害者的闯关模式，或单人破关，或合作破关，试炼的过程中，充满了各种各样的不确定性；第二层是探员对案件的锲而不舍，与竖锯及其信徒的斗智斗勇，观众不禁为探员捏一把汗，好奇他能否成功缉凶、保住性命。《电锯惊魂10》只保留了第一层悬疑，对第二层悬疑完全摒弃，使其悬疑性大打折扣。

另外，为了迎合好莱坞反精英主义的大潮，《电锯惊魂10》还加重了竖锯的“英雄气质”。由于竖锯面对的是唯利是图、草菅人命的女医生，所以该片比以往任何一部都更强调他执行私刑的正义性。他从过去道德模糊的大反派，摇身一变成了为病患挺身而出的平民英雄。

所以，从某种意义上来说，《电锯惊魂10》的这次回春，投机、讨巧，也是当下好莱坞续作的风向标：只要攥紧故事灵魂、把握时代思潮、摸清观众口味，老IP就能找到新出路。

作者 | 钢瓒儿

编辑 | 楼   主